No es un secreto que los accesorios de Silhouette no son para nada económicos por lo mismo cuidamos y sacamos el máximo provecho de nuestras cuchillas y tapetes, sin embargo estos tienen una vida útil limitada y tarde o temprano tendremos que reemplazarlos. 

Esta vez enseñaré una forma fácil de reciclar nuestro tapete de corte usado y roto para darle nueva vida! Los materiales que necesitaremos son:

- Tapete de corte en decadencia
- Mica transparente (imprimible o no, es opcional)

- Film plástico adhesivo transparente 

- Spray Adhesivo reposicionable 

- Cinta doble contacto 

- Maskin tape, lápiz, regla, cutter (lo básico de siempre)

Partiremos por arrancar el tapete plástico de la base a la que viene adherido ya que esta pieza no la reemplazaremos. 

Luego cortaremos una hoja de mica transparente al tamaño de nuestra base, también marcaremos con un lápiz los agujeros de debemos hacer. En caso de que su mica sea imprimible recomiendo imprimir las guías en pulgadas que lleva el tapete original, sino simplemente las marcaremos manualmente con la ayuda de una regla y lápiz.

Cortaremos una hoja de film adhesivo para dar más resistencia al tapete. El tapete original sólo lleva este papel en la zona de corte la cual mide 8 1/2” x 6” por lo que lo haremos a medida y pegaremos sobre la mica. 

Una vez listo el tapete lo fundamental es que sea pegajoso, para esto cubriremos de maskin tape las orillas y aplicaremos el adhesivo reposicionable. Lo ideal es aplicarlo una vez, retirar el exceso con un material desechable y luego volver a aplicar. 

Para finalizar cubriremos de cinta doble contacto la base y pegaremos encima nuestro nuevo tapete.

Una vez exploramos las posibilidades físicas de la Curio toca hablar de qué es lo que puede hacer esta máquina a partir de las instrucciones de software de Silhouette Studio. Cabe aclarar que Silhouette studio es el software gratuito que podemos descargar a través de las paginas oficiales de Silhouette para controlar nuestros plotter, sin embargo existen versiones de pago del programa como lo son Silhouette Designer, con más herramientas de diseño que Studio, o Silhouette Business que permite controlar varias maquinas a la vez. Tambien existe Silhouette Connect el cual es un plugin para Illustrator o Corel que permite enviar vectores de corte directamente desde estos programas. 

En lo personal no uso ninguno de estos software para diseñar pues me parecen poco precisos e innecesarios cuando se tienen conocimientos de softwares para vectorizar por lo que en este post pasaré a detallar los elementos mas esenciales de Silhouette Studio y en uno próximo cómo realizo mis diseños en Illustrator para Studio sin necesidad de usar Connect o Designer. 

En primer lugar debemos entender como funciona nuestra mesa de trabajo. En Studio tenemos como espacio de creación una digitalización precisa de nuestro mat de corte, es decir que si dibujamos un cuadrado en el medio del mat la maquina lo interpretará como un corte en medio del mat, simplemente lo que vemos en la pantalla la maquina lo replicará en nuestro mat y por ende en nuestro material, por eso es importante configurar bien la página con nuestra máquina y base de corte adecuados. También recomiendo tener siempre activada la opción de “Mostrar bordes de corte” ya que la maquina no corta desde la esquina absoluta  del mat y debemos tener esto en cuenta para que todos nuestros cortes queden dentro de ese espacio. 

Si bien no utilizo Studio para diseñar una herramienta clave dentro del espacio de diseño es Trazar, con esta opción podemos utilizar imágenes de referencia para crear nuestros trazados sin necesidad de hacerlo a mano, simplemente se justan los parámetros con los que el software interpretará la imagen y realizará el trazado automático. En esta opción es importante intentar que la imagen sea lo más contrastante posible para que sea un trazado limpio. 

Herramienta trazar

Otra herramienta muy útil es Grabado en relieve especialmente para cuando dibujamos o hacemos embossing, pues consiste en generar trazados hacia el interior o exterior de un trazado ya existente siguiendo su misma forma. Es decir, si silhouette funciona en base a trazos (lineas) únicas y queremos generar un relleno lo lógico es hacer muchos trazados uno al lado del otro de forma que se genere un relleno, para esto la herramienta desplazamiento es indispensable y bastante eficiente pues genera automáticamente los trazados requeridos. Existen al menos 2 herramientas más que consisten en lo mismo como Desplazamiento, pero esta sin duda me parece la más eficiente. 

Herramienta Grabado en relieve

Por último, una opción esencial en el apartado Diseño es el poder asignar a cada trazado un color, esto servirá más adelante en el apartado Enviar para poder manejar distintos tipos de valores de corte o acciones dependiendo del trazado. 

Apartado Enviar con diversas acciones según color de linea

Ya en el apartado Enviar tenemos los valores más esenciales con los que trabaja nuestra máquina, es decir profundidad de la cuchilla - presión - velocidad. Estos valores determinan cómo actuará la máquina a partir del trazado que le fue dado y uno de los errores más comunes es justamente ingresar estos valores al máximo sin importar que material estamos trabajando. Para entender esto es importante desglosar cada valor. 

Apartado Enviar simple con desglose de valores

Profundidad de la cuchilla, se refiere a cuánto de la cuchilla estará expuesto para realizar el corte, en Curio este valor se hace manualmente pero en máquinas como la Caneo 3 o 4 existen cuchillas autoajustables que se regulan por sí mismas. Es necesario tener en cuenta cuál es el grosor del material con el que vamos a trabajar para así poder calibrar la cuchilla, si es un papel muy delgado la cuchilla se moverá entre los valores 1 y 2 (los cuales representan 0,1mm y 0,2mm respectivamente) para hacer un corte total, por el contrario si es una cartulina gruesa habrá que probar cuales son los valores que más se acomodan a ella los que pueden rondar 3 o 4. Lo ideal es configurar la cuchilla siempre al mínimo necesario ya que mucha exposición puede dañar nuestro tapete de corte, por ello una buena forma de comprobar de antemano qué valores son necesarios para cada material es tomar un pedazo del material como muestra y cortarlo a mano con la cuchilla partiendo del valor 1 y en aumento, así apenas veamos que el corte es absoluto podremos configurar la cuchilla en ese valor.

Presión, se refiere a con cuánta fuerza se cargará la cuchilla contra el material. Este valor va desde el 1 al 33 con lo que el rango de acción es amplio. Generalmente no usaremos presión 33 a menos que sea un material muy duro ya que tan alta presión significa un impacto sobre la misma máquina. La presión que se ejerza en un material también tendrá como consecuencia que el material pueda moverse de su sitio por lo mismo lo ideal es mantener una presión al mínimo adecuado para el corte y si hay materiales especialmente conflictivos (con zonas que cortan y otras no) lo mejor es aumentar la cantidad de pases antes que la presión. 

Velocidad, se refiere a qué tan rápido la máquina realizará el corte. Este valor es engañoso pues se pueden rozar ambos extremos en su configuración si es que no se entiende su importancia. Lo principal es conocer el material con el cual se está trabajando e identificar la complejidad del diseño, es un diseño simple, definido en un material semi rígido como cartulina? pues no hay problema en que la máquina vaya rápido pues la cuchilla hará cortes limpios y largos sobre una superficie que no se destrozará con la fricción, es en cambio un diseño intrincado sobre un material delicado como papel vegetal? entonces lo mejor es bajar la velocidad pues la cuchilla tiene más posibilidades de trabarse en algún sitio del diseño y desgarrar o arrugar el papel. También influirá la textura del material, vinilo o acetato son de por si materiales muy lisos y la cuchilla puede desplazarse con mucha facilidad a través de ellos por lo que una velocidad alta no es problema, en cambio un papel rugoso tiene mas posibilidades de rasgarse si no configuramos bien la velocidad.

2 valores extra que podemos configurar son los pases (cuantas veces la cuchilla pasara por el mismo trazado) y el Sobrecorte de segmento de linea el cual podemos activar o desactivar y consiste en que cada vez que nuestra cuchilla llegue al final de un trazado o linea hará un sobrecorte (de un valor que deberemos definir manualmente) con el fin de que el diseño se despegue fácilmente del material.

Por todas estas variables es importante entender la lógica de nuestros materiales y anticipar el comportamiento de nuestra máquina frente a estos o dar espacio al ensayo y error con diferentes combinaciones de valores, en un próximo post explicaré detalladamente como configurar los materiales y como identificarlos correctamente según su gramaje. 

Pero primero, ¿qué es Silhouette? y ¿qué es Curio?

Bueno, Silhouette es una compañía dedicada al rubro de la papelería donde sus productos estrella son los plotter de corte "caseros". Dentro de estos existen un montón de versiones y tipos, está la Cameo, Portrait y Curio. Simplificando las cosas la Cameo es la más conocida porque corta dimensiones increíbles (hasta 3 metros de largo) y es la plotter de corte casera por excelencia, luego, la Portrait es lo mismo pero pequeña y la Curio es multifunción ya que no sólo corta sino que hace embossing, grabado, punteado y acepta superficies de hasta 5mm de espesor en su carril, eso si corta hasta 2mm de profundidad, además la cantidad de materiales que trabaja son mucho más variados (tela, metal, madera, cartones gruesos, etc), sin embargo la gran limitación de Curio es que su superficie de trabajo es bastante pequeña (21,5x15,2 cm o 21,5x30,5 cm comprando la base de corte grande por separado). 

En este post hablaré exclusivamente del hardware, es decir la máquina y los accesorios asociados a esta que se pueden conseguir para distintos tipos de acabados o materiales. 

Curio como tal sólo viene con una cuchilla de hasta 1mm de profundidad, 2 herramientas para embossing (una fina y una gruesa), la base de corte pequeña de 21,5x15,2 cm con su respectivo tapete de corte y tapete para embossing, además del alimentador de corriente y cable usb. La máquina opera exclusivamente a través de un software llamado Silhouette Studio por lo que tener un computador es obligatorio. A pesar de que con estas herramientas ya es posible realizar un sinnúmero de proyectos existe la posibilidad de comprar una base de corte de 21,5x30,5 cm la cual viene con su tapete de corte y tapete para embossing a tamaño. 

Cuchilla normal

Herramienta para embossing gruesa y fina

Tapete para embossing

Base y tapete (muy usado) grande

Spray adhesivo reposicionable

En fin, espero que este post haya sido instructivo de cada herramienta disponible a la fecha para Curio y que sirva para orientar respecto a si es o no una herramienta útil para cada quien, en lo personal me fascina, llevo alrededor de 2 años usándola y nunca me ha dado un problema. Con ella he cortado laminas de cobre, fieltro, tela, madera de balsa, papel de sticker (profundo y superficial), cartulina y un sin fin de papeles, es sin duda la máquina más apañadora del mundo <3 br="" nbsp="">